沖縄県国頭郡本部町／
美ら海水族館
沖縄県の美ら海水族館は、日本を代表する水族館の一つで、その規模と展示内容の豊富さ、特に「沖縄の海」をテーマにした展示が魅力的です。沖縄本島北部の海洋博公園内に位置し、訪れる人々に沖縄の海の美しさと多様な生態系を紹介しています。美ら海水族館の最大の魅力は、その圧倒的な水槽です。特に「黒潮の海」と呼ばれる大型水槽は、全長約35メートル、奥行き27メートル、高さ10メートルを誇り、世界でも類を見ない規模を誇ります。この巨大な水槽には、沖縄の海で見られるさまざまな生物が生息しており、特にジンベエザメやマンタ（オニイトマキエイ）が泳ぐ姿は圧巻です。ジンベエザメは世界最大の魚で、その迫力ある姿は訪れる誰もが感動する瞬間です。美ら海水族館では、沖縄の海だけでなく、世界中の海の生物を展示しています。展示は地域ごとに分かれており、「サンゴ礁の海」や「深海の世界」など、各エリアで異なる海の生態系を体験できます。特に「サンゴ礁の海」では、美しい色彩を持つ熱帯魚やサンゴ、さらにはウミガメやナポレオンフィッシュといった生物を観察でき、沖縄の豊かな自然を実感することができます。また、「深海の世界」では、普段見ることのできない深海の生物や、光を発する不思議な生物など、独特の生態系に触れることができます。美ら海水族館は、単に展示を見るだけでなく、体験を通じて学ぶことができるコーナーも豊富です。例えば、「海洋学習センター」では、海洋環境保護や海の生物の生態について学べる展示や、触れることができるタッチプールが設置されています。子どもたちは、ナマコやウニ、ヒトデなどの海の生物に触れて、海の世界への理解を深めることができます。また、体験型プログラムとして、ダイビングやシュノーケリングを通じて沖縄の海を実際に体験することができるツアーも提供されています。美ら海水族館の建物自体も大きな魅力の一つです。広々とした施設内は、沖縄の風景に調和したデザインが施され、開放感あふれる空間が広がっています。
